Cada 2 de Fevereiro a Igreja Universal celebra a Festa da Candelária ou Apresentação do Senhor Jesus no Templo, que comemora o encontro da Sagrada Família com Simeão e Ana; um encontro que simboliza o abraço do Senhor ao seu povo.
O nome ‘Candelária’ vem da expressão de Simeão, que proclamou Jesus “luz das nações”.
Este dia também comemora a purificação ritual da Virgem Maria depois de ter dado à luz o Salvador.
De acordo com o antigo costume do povo de Israel, quando nascia uma criança primogénita, ela devia ser trazida ao Templo para apresentação quarenta dias após o nascimento. Foi isto que Maria e José fizeram com o menino Jesus, em conformidade com a Lei de Moisés. É por isso que a Igreja conta 40 dias após o Dia de Natal (25 de Dezembro) para celebrar a Apresentação do Senhor (2 de Fevereiro). “Os pais de Jesus trouxeram-no a Jerusalém para o apresentarem ao Senhor, segundo o que estava escrito na lei do Senhor” (Lc 2,22).
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